Сущность ритидэктомии заключается в удалении избытка кожи, являющимся субстратом для возникновения морщин. Оперативное вмешательство проводится под общей анестезией. Через разрезы кожи, которые выполняются в заушной области, в области волосистой части головы, в подкожную клетчатку вводят инструменты, с помощью которых отслаивают кожу на значительном протяжении. После того как кожа лица и шеи становится подвижной, её подтягивают, тем самым расправляя морщины. Образовавшийся избыток кожи удаляют, после чего накладывают косметические швы.
Швы обычно снимают на 7–10 день после операции. Предварительный результат можно оценить через 2–3 недели, окончательный — через 1,5–2 месяца, которые необходимы для полного заживления. Эффект ритидэктомии длится от 5 до 7 лет. Возрастные изменения кожи, неизбежно приводящие к появлению морщин, уменьшают со временем эффект ритидэктомии, однако возможна повторная операция, которая обеспечит омоложение еще на 5–7 лет.